Il Congresso riconosca il Somaliland come leader della conservazione, non solo come partner nella difesa
Il governo del Somaliland fa sì che la sua fauna resti tra le più diversificate e in salute del Corno d'Africa.
Michael Rubin è specializzato in Iran, Turchia e nel Corno d’Africa. La sua carriera comprende un periodo da funzionario del Pentagono, con esperienze sul campo in Iran, Yemen e Iraq, oltre a contatti con i talebani prima dell’11 settembre. Rubin ha inoltre contribuito alla formazione militare, insegnando a unità della Marina e dei Marines statunitensi temi legati ai conflitti regionali e al terrorismo. Tra i suoi lavori accademici figurano diverse pubblicazioni di rilievo, come «Dancing with the Devil» e «Eternal Iran». Rubin ha conseguito un Ph.D. e un M.A. in storia e un B.S. in biologia alla Yale University.
Il presidente Abdirahman Mohamed Abdullahi «Irro» è arrivato a Washington il 5 settembre 2026, all’inizio di una visita di quasi tre settimane per incontrare i decisori politici statunitensi e i leader mondiali all’Assemblea generale delle Nazioni Unite, intervenire presso organizzazioni di ricerca applicata sulle politiche pubbliche e incontrare la diaspora somalilandese negli Stati Uniti.
I repubblicani si sono stretti attorno alla causa del Somaliland. Nel 2023 sono riusciti a far includere il Somaliland nel National Defense Authorization Act del 2023, costringendo un Dipartimento di Stato riluttante a riferire sulle relazioni con quello che aspira a diventare uno Stato. I repubblicani hanno applaudito prima l’apertura di Taiwan verso il Somaliland e poi, il 26 dicembre 2025, il riconoscimento formale da parte di Israele. I progressisti, invece, si sono mostrati meno entusiasti per quattro ragioni: troppi hanno visto il Somaliland come un progetto repubblicano; si sono rimessi alla deputata democratica Ilhan Omar del Minnesota, che proviene da un clan rivale degli Isaaq; il riconoscimento isolato di Israele e le false voci secondo cui il Somaliland avrebbe ospitato gazawi sfollati hanno irritato i leader filopalestinesi; e la piattaforma e l’agenda dei democratici non davano priorità agli argomenti militari e di sicurezza addotti a sostegno del riconoscimento statunitense.
Al di là del progressismo in generale e degli sforzi per promuovere l’emancipazione femminile, però, i democratici avrebbero molto da apprezzare nell’ambientalismo del Somaliland e nelle sue iniziative di conservazione, in cui, accanto a Namibia e Ruanda, è arrivato a guidare il continente. Ed è un punto importante: lo fa per principio e senza significative entrate dal turismo o aiuti esteri. Sebbene i critici talvolta sostengano che il Somaliland sia soltanto un progetto secessionista degli Emirati Arabi Uniti, Shukri Haji Ismail Bandare, ex ministra dell’Ambiente e del cambiamento climatico, ha spesso contrastato le pressioni emiratine per rilasciare bracconieri e trafficanti di fauna selvatica.
Le successive amministrazioni del Somaliland hanno sposato in particolare la conservazione dei ghepardi, sottraendo cuccioli ai contrabbandieri e destinando migliaia di acri a una nuova struttura per riabilitare il felino ufficialmente classificato come vulnerabile, la categoria immediatamente inferiore a quella di specie in pericolo. In una recente visita all’area di conservazione dei ghepardi, a un’ora d’auto dalla capitale Hargeisa, ho visto diversi gruppi di ghepardi e ho incontrato alcuni veterinari, tra cui americani, che effettuano regolari prelievi di sangue, campionamenti di feci e altre procedure mediche per garantire che la fauna del Somaliland resti tra le più diversificate e in salute del Corno d’Africa.
Ho parlato con Irro, con l’ex presidente Musa Bihi e con altri funzionari, accomunati dalla visione di costruire nel Corno d’Africa un parco nazionale capace di rivaleggiare con quelli del Serengeti e dell’Africa australe.
La differenza tra siccità e carestia dipende meno dalla natura che dalla capacità di governo. Il Somaliland sopravvive alla siccità senza carestie perché il suo governo democratico protegge le falde acquifere e ha represso il commercio del carbone di legna, devastante per il clima, dal quale la Somalia trae profitto bruciando arbusti e alberi, anche mentre la desertificazione avanza.
La politica estera statunitense più efficace è sempre bipartisan. Nell’epoca del presidente Ronald Reagan e dello speaker della Camera Thomas «Tip» O’Neill Jr., i due leader, su fronti opposti, non condividevano sempre motivazioni e priorità, ma cooperavano ugualmente.
I repubblicani possono vedere nel Somaliland una testa di ponte contro l’estremismo e la penetrazione cinese; i democratici dovrebbero vedervi un faro di democrazia e ambientalismo. Né gli uni né gli altri dovrebbero guardare al Somaliland soltanto attraverso la lente della politica israelo-palestinese o di altre agende. Insieme, il Somaliland potrebbe essere il tema su cui tutti gli americani possono ritrovare un terreno comune.