Il presidente turco Recep Tayyip Erdoğan è omosessuale?
L'apparente ossessione di Erdoğan per l'omosessualità ricorda quella degli omosessuali non dichiarati, tra i più inclini a odiare se stessi.
Michael Rubin è specializzato in Iran, Turchia e nel Corno d’Africa. La sua carriera comprende un periodo da funzionario del Pentagono, con esperienze sul campo in Iran, Yemen e Iraq, oltre a contatti con i talebani prima dell’11 settembre. Rubin ha inoltre contribuito alla formazione militare, insegnando a unità della Marina e dei Marines statunitensi temi legati ai conflitti regionali e al terrorismo. Tra i suoi lavori accademici figurano diverse pubblicazioni di rilievo, come «Dancing with the Devil» e «Eternal Iran». Rubin ha conseguito un Ph.D. e un M.A. in storia e un B.S. in biologia alla Yale University.
Alle Nazioni Unite, il 22 settembre 2026, il presidente turco Recep Tayyip Erdoğan ha parlato di Gaza e ha riproposto le sue consuete lamentele sulla riforma dell’Onu, ma ha anche dedicato gran parte del suo intervento sul palcoscenico mondiale a condannare l’espansione dei diritti LGBTQ. «Le politiche globali di neutralizzazione del genere [...] si sono trasformate in un assedio che prende di mira bambini innocenti, insieme all'istituzione familiare», ha dichiarato. Il discorso è arrivato nove giorni dopo che il suo governo aveva ordinato irruzioni nel cuore della notte negli uffici di associazioni per i diritti LGBTQ e di organizzazioni impegnate contro l’HIV in tutto il Paese.
Una repressione così mirata degli LGBTQ turchi è diventata un tratto distintivo del governo di Erdoğan, ma che cosa la motiva? Di certo, la posizione di Erdoğan è cambiata profondamente. In una sessione di domande e risposte del 2002, Erdoğan appariva sensibile alla condizione dei turchi LGBTQ. Alla domanda se lo Stato dovesse riconoscere i diritti dei turchi omosessuali, il futuro premier e presidente rispose che le leggi dovevano riconoscere i turchi LGBTQ, dicendo di non trovare umano il trattamento che li vedeva ricevere in televisione.
Da primo ministro, Erdoğan inizialmente ignorò la questione. Ma, dopo che 100.000 persone avevano partecipato alla parata annuale del Pride di Istanbul nel 2014, Erdoğan vietò l’evento nel 2015, e ogni anno da allora. E mentre la polizia turca permetteva ai sostenitori dello Stato islamico di riunirsi apertamente in Turchia e di usare l’aeroporto di Istanbul come snodo di transito, la stessa polizia sparava proiettili di gomma contro la comunità gay turca e i suoi sostenitori. Al posto degli eventi del Pride, il governo di Erdoğan ha iniziato a sponsorizzare le manifestazioni «Büyük Aile Buluşması» [«Grande raduno delle famiglie»] esplicitamente come eventi contro gli omosessuali, esortando i media di Stato a pubblicizzarle e promuoverle gratuitamente. Il suo governo ha persino ventilato un emendamento costituzionale per chiudere tutte le organizzazioni LGBTQ.
Il 20 marzo 2021, Erdoğan ha ritirato con decreto presidenziale la Turchia dalla Convenzione del Consiglio d’Europa sulla prevenzione e la lotta contro la violenza nei confronti delle donne e la violenza domestica — ironicamente nota come Convenzione di Istanbul — per obiezioni alla sua nozione di uguaglianza di genere e alla sua esplicita normalizzazione dell’omosessualità.
Il parlamento turco sta ora esaminando leggi che metterebbero esplicitamente fuori legge i rapporti omosessuali e che potrebbero perfino criminalizzare l’attività giornalistica sulla comunità LGBTQ turca. Il Consiglio supremo della radio e della televisione turco multa società come Netflix, Amazon e Disney per la diffusione in streaming di contenuti che il regime di Erdoğan considera «contrari ai valori sociali e culturali e alla struttura familiare turca». Paradossalmente, mentre il governo Erdoğan chiude centinaia di account sui social media appartenenti ad attivisti LGBTQ o dedicati ai loro temi, gli eserciti di troll di Erdoğan sembrano ossessionati dall’omosessualità e spesso minacciano i critici del regime con atti omosessuali.
Erdoğan, intanto, appare sempre più ossessionato dall’omosessualità. «LGBT: non esiste una cosa simile», ha dichiarato cinque anni fa a un congresso del suo Partito della giustizia e dello sviluppo (AKP), facendo eco a un’analoga dichiarazione del presidente iraniano Mahmoud Ahmadinejad alla Columbia University. Erdoğan ha ripetutamente descritto l’omosessualità come un complotto occidentale o globalista contro la Turchia. All’International Family Forum di Istanbul, il 23 maggio 2025, ha descritto il movimento LGBTQ come una forma di fascismo.
Molti Paesi reprimono l’omosessualità, ma l’ossessione di Erdoğan è bizzarra. La domanda che gli analisti devono porsi è che cosa motivi la linea dura del leader turco. Nessuno può entrare nella mente di Erdoğan, né alcuno desidera entrare nella sua camera da letto. Il leader turco e sua moglie Emine hanno quattro figli. Eppure l’apparente ossessione di Erdoğan per l’omosessualità e le sue esagerazioni e falsità sull’impatto dell’omosessualità sulla società rientrano in uno schema più ampio, in cui gli omosessuali non dichiarati possono essere tra i più repressivi verso le società che cercano di negare.
Sul fenomeno esiste un’ampia letteratura. Un articolo del 2012 sul Journal of Personality and Social Psychology, per esempio, ha rilevato che «l'omofobia è più pronunciata negli individui con un'attrazione non riconosciuta verso lo stesso sesso e cresciuti con genitori autoritari che proibivano tali desideri». Nella sua biografia del leader turco, lo studioso del Washington Institute Soner Cagaptay ha descritto l’educazione autoritaria di Erdoğan. Il coautore Richard Ryan, professore all’Università di Rochester, ha spiegato a Scientific American: «A volte le persone si sentono minacciate da gay e lesbiche perché temono i propri impulsi; in un certo senso “protestano troppo”».
Se questo fosse il caso di Erdoğan, non sarebbe il solo. Si consideri il caso di József Szájer, uno dei principali estensori della Costituzione ungherese del 2011 che ha ridotto i diritti degli omosessuali e ha definito il matrimonio come rigorosamente tra un uomo e una donna, che in seguito si è dimesso dal Parlamento europeo dopo che la polizia lo aveva sorpreso mentre fuggiva da una festa di soli uomini. Nel 2013, Keith O’Brien, il più alto prelato cattolico del Regno Unito e militante contro il matrimonio tra persone dello stesso sesso, si è parimenti dimesso da arcivescovo dopo le rivelazioni secondo cui aveva cercato, se non avuto, contatti sessuali con sacerdoti. Dopo la morte del leader della destra radicale austriaca Jörg Haider, il suo protetto Stefan Petzner ha ammesso che i due erano una coppia.
Negli Stati Uniti, l’ex direttore dell’FBI J. Edgar Hoover rovinò la vita di avversari, molti dei quali accusò di omosessualità, mentre a quanto si dice era omosessuale egli stesso.
Ma, in quanto islamista, Erdoğan è diverso? Forse l’analogia più calzante, data l’importanza dell’ideologia di ispirazione dei Fratelli Musulmani del leader turco, sarebbe la Repubblica islamica dell’Iran. Quando Ahmadinejad negò l’esistenza dell’omosessualità in Iran, non cercò soltanto di coprire la storia iraniana, ma anche il segreto di Pulcinella di molti seminari sciiti e, se si vuol prestar fede ai profili della Central Intelligence Agency, della guida suprema Mojtaba Khamenei in persona.
Ciò che è certo, tuttavia, è che l’omosessualità non era rara nell’Iran premoderno, ed è ben riflessa nella poesia e nella pittura persiane. Ironicamente, Shahedbazi dar Adabiyat-e Farsi di Sirus Shamisa suggerisce che l’origine dell’omosessualità in Iran provenga dagli ufficiali militari turchi che invasero il Paese. I blogger iraniani discutono della pratica come particolarmente diffusa nelle città religiose iraniane. Un ex seminarista ha anche descritto come diffuse le esperienze omosessuali vissute in un seminario di Qom. E non era il solo. Anzi, gli iraniani scherzano: «In Iran la sodomia è punita con la morte. In seminario, con una laurea».
L’analista politico iracheno Bashir al-Hujaimi ha suscitato polemiche quando ha affermato alla televisione irachena che Najaf ha il tasso più alto di omosessualità in Iraq, lasciando intendere che la ragione fossero i suoi seminari. Altri sono stati più espliciti sulla pratica nei seminari.
Mentre gli iraniani raccontano barzellette sull’omosessualità tra i seminaristi e bisbigliano sulla presunta omosessualità della stessa guida suprema iraniana, la questione della sovracompensazione si staglia imponente.
Così dovrebbe essere anche in Turchia. Nessuno sa che cosa ci sia nella mente di Erdoğan, nel suo cuore o nei suoi conti bancari offshore. E se Erdoğan fosse omosessuale, non ci sarebbe nulla di male. Ma la combinazione tra la bizzarra fissazione di Erdoğan per l’omosessualità e l’apparente ossessione dei commentatori turchi per gli insulti a sfondo omofobo solleva una domanda: se lo schema di comportamento introdotto da Erdoğan non faccia di lui piuttosto il József Szájer della Turchia che un sincero combattente per i valori sociali.