Reportage dal Kurdistan siriano

QAMISHLI, SIRIA — Sono tornato di recente nel nord della Siria per la prima volta dalla caduta del regime di Bashar al-Assad, nel dicembre 2024. Quello che ho visto era nettamente diverso da ciò a cui avevo assistito nei viaggi precedenti nella regione curda, che ha goduto di un’autonomia di fatto dal 2012 fino al gennaio 2026.

I cambiamenti sono visibili dal momento stesso in cui si attraversa il confine dal Kurdistan iracheno. Fino all’agosto 2026 il valico di Semalka era controllato dall’Amministrazione autonoma della Siria del Nord e dell’Est, a guida curda, prima che il suo braccio armato, le Forze democratiche siriane, ne annunciasse lo scioglimento. Istituito nel 2013 come valico umanitario durante il conflitto siriano, Semalka era l’unico punto di frontiera in tutto il Medio Oriente controllato da forze curde su entrambi i lati del confine.

Sul versante siriano non è più così. Oggi, ufficialmente, è noto come Valico internazionale di Semalka ed è sotto il controllo del governo centrale di Damasco. Le bandiere siriane hanno sostituito quelle dell’Amministrazione autonoma e dei simboli curdi non c’è più traccia. Documenti e timbri ufficiali di Damasco hanno preso il posto di quelli un tempo usati dalle autorità curde. Sebbene questi cambiamenti indichino chi comanda ora nel nord-est della Siria, la maggior parte degli addetti al valico sono le stesse persone che figuravano sul libro paga dell’ormai estinta amministrazione curda.

Il quadro si fa più sfumato man mano che si procede verso ovest lungo il confine tra Siria e Turchia, attraversando città e centri curdi fino a Qamishli, il più grande del nord-est siriano e quello che i curdi di Siria considerano la propria capitale. Qamishli è una città sfinita. Le sue strade affollate sono crivellate di buche, molte più di quante i residenti vorrebbero, e l’inquinamento prodotto dai generatori elettrici a gasolio rende l’aria difficile da respirare. Ma questi problemi di lunga data non oscurano le dinamiche politiche emerse dopo gli scontri del gennaio 2026 tra le forze curde e le truppe del governo siriano. Alle violenze è seguito un accordo che ha infine portato allo scioglimento delle Forze democratiche siriane e dell’Amministrazione autonoma.

Qamishli è ora sotto il controllo del governo siriano. Si prevede che il suo aeroporto internazionale riapra prima della fine del 2026, così come il valico di frontiera con Nusaybin, in Turchia. Sugli edifici pubblici sono visibili insegne con i simboli della Repubblica araba siriana, che richiamano il paesaggio dell’era baathista. La differenza principale è che oggi la maggior parte delle insegne è bilingue, in arabo e in curdo.

Una situazione analoga sta emergendo ad Hasaka, capoluogo dell’omonimo governatorato. Con la sua consistente popolazione araba, Hasaka registra tensioni crescenti tra residenti curdi e arabi. Queste tensioni etniche saranno la cartina di tornasole per capire se l’accordo del gennaio 2026 potrà garantire una stabilità di lungo periodo nel nord-est della Siria. Ad Hasaka, il governatore curdo nominato da Damasco sembra disporre di poteri assai limitati; il suo vice, islamista e allineato a Damasco, pare essere il vero potere dietro le quinte. Sono figure come quest’ultimo, inclusi alcuni curdi, ad essersi messe in luce da quando è iniziato il processo di integrazione nel nord-est siriano.

Nelle città minori, come Amuda e Dirbasiyeh, il quadro politico e della sicurezza è rimasto in gran parte invariato, al netto dei cambiamenti amministrativi. Le forze di sicurezza locali e gli agenti della polizia stradale indossano le stesse uniformi che portavano sotto l’Amministrazione autonoma. La maggior parte delle istituzioni governative e delle scuole pubbliche ha conservato la vecchia segnaletica. Bandiere curde e ritratti di combattenti caduti durante il conflitto sono esposti lungo le strade e negli spazi pubblici.

Queste differenze tra grandi e piccoli centri del nord-est siriano illustrano la complessità delle dinamiche di potere in evoluzione nella regione. Anche se Damasco è riuscita a ricentralizzare il potere, le incoerenze nell’amministrazione locale nel nord-est della Siria mettono in evidenza le difficoltà di estendere in modo uniforme l’autorità del governo centrale a una regione che per oltre un decennio è stata amministrata in regime di semi-autonomia.

Al di là della confusione su chi governi che cosa e sul fatto che le decisioni chiave vengano prese a Damasco o a Qamishli, i curdi di Siria riconoscono che qualsiasi intesa raggiunta tra i leader curdi e Damasco è un assetto temporaneo che poco fa per rispondere alle loro rivendicazioni storiche. Chiunque si incontri qui sottolinea che, in un Paese governato da islamisti, le garanzie costituzionali potrebbero essere l’unico modo per tutelare i diritti dei curdi nel lungo periodo.