Revocare le sanzioni all'Eritrea porterà a una sconfitta strategica americana

ADDIS ABEBA, ETIOPIA—Il 23 aprile 2026 il Wall Street Journal ha rivelato che l’inviato statunitense Massad Boulos punta a revocare alcune sanzioni all’Eritrea e forse perfino a normalizzare i rapporti con il Paese politicamente e diplomaticamente più isolato dell’Africa. A quanto riferito, il presidente egiziano Abdel Fattah el-Sisi ha fatto da mediatore all’iniziativa, che ha incluso colloqui segreti in Egitto tra il dittatore eritreo Isaias Afwerki e Boulos.

Sulla carta, la logica strategica è sensata: il Mar Rosso è un corridoio vitale per i commerci. L’Eritrea ha 840 miglia di costa e rivendica anche diverse isole al largo. L’Iran contende sempre più quella via d’acqua non solo attraverso la presenza degli Houthi in Yemen, ma anche tramite il generale Abdel Fattah al-Burhan, comandante delle Forze armate sudanesi, che controlla la costa sudanese del Mar Rosso.

Nella realtà, l’idea è un disastro. Boulos è ingenuo. Sisi spera di favorire il riavvicinamento tra Stati Uniti ed Eritrea per una sola ragione: accerchiare l’Etiopia nell’ambito di una guerra fredda locale tra le due potenze del Nilo. Se Sisi tiene alla libertà di navigazione attraverso il Canale di Suez, e se davvero gli stesse a cuore la sicurezza americana, non sosterrebbe Burhan, amico degli Houthi.

Tentare di riabilitare Isaias equivale a scegliere un cieco amputato, malato di cancro e lebbroso, per un incontro di pugilato contro un campione venticinquenne. Dopotutto, Isaias ha 80 anni. A quanto riferito, ha subito ictus o altre crisi di salute. Né è chiara la successione nel Paese più totalitario d’Africa.

Anche ammesso che Isaias duri, è notoriamente inaffidabile. Si è alleato, in momenti diversi, con Israele e poi con l’Iran, con gli Emirati Arabi Uniti e poi con il Qatar, con la Russia e ora forse con gli Stati Uniti. Ha attaccato ogni vicino—Etiopia, Gibuti e Sudan. Nel 1998 ordinò alle forze eritree di invadere l’Etiopia per impadronirsi della città di confine contesa di Badme, una guerra che potrebbe aver causato oltre 100.000 morti. Più di recente, ha offerto addestramento alle forze armate somale e poi le ha costrette a combattere per suo conto in Etiopia. Secondo qualunque criterio obiettivo, l’Eritrea è anche uno Stato sponsor del terrorismo. Cinque anni fa, il Dipartimento del Tesoro statunitense ha sanzionato Filipos Woldeyohannes, capo di stato maggiore delle Forze di difesa eritree, per le sue azioni nel Tigray.

Se il presidente Donald Trump desse seguito alla proposta di riavvicinamento di Boulos, offenderebbe anche gli americani di origine etiope ed eritrea. L’Eritrea di Isaias è sostanzialmente uno Stato schiavista, con la popolazione sottoposta a un servizio militare indefinito e non retribuito. Molti etiopi hanno parenti uccisi o terrorizzati dalle guerre avviate da Isaias. Negli Stati Uniti, i diplomatici eritrei e le loro organizzazioni di facciata spiano la diaspora eritrea ed estorcono denaro ai suoi membri.

Boulos ha ragione nel dire che l’Eritrea è uno Stato strategico, ma una strada migliore sarebbe applicare all’Eritrea il modello Venezuela e consegnare Isaias alla giustizia: una lunga lista di Paesi vorrebbe processarlo. Gli eritrei attivi nella cosiddetta Rivoluzione blu si stanno già preparando al giorno dopo. Non nutrono ambizioni territoriali e sono per natura filo-occidentali. Trump e Boulos dovrebbero giocare la partita lunga, non scommettere su un dittatore che si è ripetutamente mostrato ostile all’Occidente, incapace e insincero.