Quando Tel Aviv e Gaza City si promisero di diventare città gemelle

Tel Aviv e Gaza City un tempo erano città gemelle, almeno sulla carta. Il 24 settembre 1998 i loro sindaci, Roni Milo e Aoun al-Shawa, insieme al sindaco di Barcellona Joan Clos firmarono un accordo di cooperazione. Scambi tra amministrazioni e progetti culturali avrebbero dovuto tradurre nella vita quotidiana degli abitanti le promesse diplomatiche di Oslo. Barcellona avrebbe contribuito a finanziare l’iniziativa.

Benché l’accordo Oslo II del 1995 e il Protocollo di Hebron del 1997 avessero mantenuto in movimento il processo di pace, gli attentati suicidi palestinesi approfondirono i dubbi israeliani sul fatto che le concessioni avrebbero garantito sicurezza. Nonostante le opposizioni, il consiglio comunale di Tel Aviv approvò il patto.

Il partenariato promesso non decollò mai. La Seconda Intifada mandò in frantumi la fiducia. Nel 2005 Israele ritirò da Gaza i suoi insediamenti e la sua presenza militare; nel 2006 Hamas ottenne una risicata maggioranza alle elezioni legislative palestinesi e poi, nel 2007, prese con la forza Gaza, uccidendo o espellendo i membri di Fatah. Un accordo concepito sotto l’Autorità Palestinese di Yasser Arafat si trovava ora di fronte a un movimento terroristico votato alla distruzione di Israele.

Anche allora Tel Aviv lasciò la porta socchiusa. Nel 2008, con le comunità israeliane sotto il fuoco dei razzi e il soldato Gilad Shalit prigioniero a Gaza, il sindaco Ron Huldai sollecitò i consiglieri a congelare il patto anziché cancellarlo. Accettarono, preservando la possibilità di cooperazione quando le circostanze fossero migliorate.

Hamas, invece, ampliò il proprio arsenale e la rete di tunnel militari. I suoi attacchi indiscriminati con razzi contro i civili israeliani erano illegali. Le sue tattiche di scudi umani mettevano in pericolo i palestinesi, sfruttando al tempo stesso gli sforzi israeliani per evitare vittime civili. Nel 2012 i razzi da Gaza raggiunsero l’area di Tel Aviv. La «città gemella» di Gaza, sulla carta, era diventata nei fatti un bersaglio.

A Barcellona, però, la Comunità Palestinese di Catalogna (Comunitat Palestina de Catalunya) già nel 2009 chiese la fine del gemellaggio con Tel Aviv. Nel gennaio di quell’anno il suo portavoce con sede a Barcellona, Salah Jamal, mise in risalto la capacità di Hamas di raccogliere il mondo arabo attorno al proprio «discorso di resistenza contro i piani imperialisti», accusando al contempo Israele di perseguire l’«annientamento della causa palestinese». Nel 2014 il sito dell’organizzazione ripubblicò un’intervista in cui l’attivista israeliano Michel Warschawski definiva Hamas «soprattutto un movimento di resistenza» e dichiarava: «Il suo statuto non mi ha mai dato fastidio». Un’amministrazione municipale israeliana liberale rischiava l’esclusione, mentre la violenza di Hamas veniva giustificata.

Nel 2017 il festival del libro Literal, sovvenzionato dal Comune di Barcellona, ospitò la dirottatrice aerea Leila Khaled, figura di spicco del Fronte Popolare per la Liberazione della Palestina, organizzazione terroristica inserita nella lista dell’Unione europea. Il programma del festival definiva il suo primo dirottamento «un successo completo». Il Comune dichiarò di non aver scelto gli ospiti. Eppure il finanziamento pubblico contribuì a offrire una tribuna a chi continuava a difendere la lotta armata contro Israele.

Nel febbraio 2023 la sindaca di Barcellona Ada Colau sospese i rapporti con Israele, compreso il patto con Tel Aviv. Colau sostenne di opporsi alla politica del governo, eppure sanzionava un’amministrazione comunale la cui linea difficilmente poteva essere equiparata a quella del primo ministro Benjamin Netanyahu. La Federazione delle Comunità Ebraiche di Spagna condannò la decisione definendola «antisemitismo sofisticato». Quando il suo successore socialista, Jaume Collboni, ripristinò i rapporti nel settembre successivo, il partito di Colau lo accusò di piegarsi alla «lobby sionista».

Dopo il massacro di ebrei compiuto da Hamas il 7 ottobre 2023, Israele aveva il diritto e il dovere di difendere i propri cittadini. Eppure i vertici di Barcellona trattarono la campagna per sconfiggere Hamas come un motivo di isolamento. Colau la definì un genocidio. Le misure provvisorie della Corte internazionale di giustizia del gennaio 2024 non contenevano alcun accertamento in tal senso; il merito restava indeciso. L’accusa venne presentata come un fatto, conferendo credibilità ufficiale a quella che lo storico Simon Schama ha chiamato «la nuova accusa del sangue».

Nel maggio 2025 il consiglio comunale di Barcellona ha rescisso il patto municipale. La risoluzione in 20 punti sosteneva la soluzione dei due Stati ma non menzionava Hamas nemmeno una volta. Chiedeva interventi a Israele senza offrire agli israeliani alcuna strategia credibile per sconfiggere un movimento terroristico i cui obiettivi genocidari, la distruzione di Israele e l’uccisione degli ebrei, sono esplicitati nel suo statuto fondativo. Hamas ha accolto con favore la decisione, descrivendo Tel Aviv come una «città occupata».

Il governo di Madrid ha fatto eco all’impostazione di Barcellona: nel settembre 2025 il primo ministro Pedro Sánchez ha accusato Israele di «sterminare un popolo indifeso» e ha annunciato ulteriori restrizioni nei suoi confronti.

Nel frattempo, dopo il massacro del 7 ottobre 2023, l’antisemitismo in Spagna è cresciuto bruscamente. L’osservatorio nazionale sull’antisemitismo ha documentato 34 episodi nel 2022 e 60 nel 2023. La Federazione delle Comunità Ebraiche di Spagna ha registrato 221 episodi antisemiti nel 2025, in aumento rispetto ai 193 del 2024. Il suo presidente, David Obadía, ha raccontato di bambini ebrei che vanno a scuola sotto protezione della polizia. Eppure nel settembre 2026 la ministra per la Gioventù e l’Infanzia Sira Rego ha appoggiato una Palestina libera «dal fiume al mare». Il sostegno dichiarato di Madrid ai due Stati suona vuoto quando una ministra fa proprio uno slogan antisemita che nega al popolo ebrao il diritto all’autodeterminazione.

Anche sul piano giudiziario le misure di Barcellona non hanno retto. Nell’ottobre 2026 il Tribunale superiore di giustizia della Catalogna ha confermato l’annullamento della sospensione dei rapporti con Israele del 2023 e delle restrizioni negli appalti, in quanto discriminatorie ed eccedenti le competenze comunali. La distinta rescissione del patto con Tel Aviv del 2025 esulava dall’ambito della sentenza.

Il doppio standard politico era evidente: Barcellona pretende cambiamenti radicali dalla democratica Israele ma nulla dalla dittatura di Hamas a Gaza. Ha predicato la convivenza, ma al tempo stesso ha escluso la città israeliana che aveva tenuto aperto un canale di cooperazione. In nome della pace ha smantellato un ponte. Hamas ha applaudito.